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Per distruggere le erbe infestanti o semplicemente per controllare le piante che crescono dove non dovrebbero si utilizzano i diserbanti altrimenti detti erbicidi. Sono dei composti chimici classificati a seconda della composizione del principio attivo o del tipo di pianta infestante da eliminare.
Le tecniche per eliminare le infestanti sono molteplici: in alcuni casi si procede con l'estirpazione manuale, in altri ancora adoperando specifici prodotti chimici come l'erbicida e in questa circostanza si parla di diserbo chimico; ma qual è il motivo per il quale si tende a contrastare la nascita di questo genere di pianta?
Prima di tutto esse favoriscono la presenza e il diffondersi di parassiti animali, generano un ambiente a dir poco sfavorevole alla coltivazione di piante oltre a peggiorare l'aspetto dell'orto o del giardino, e per tali ragioni si procede con la loro eliminazione, chimicamente (diserbanti) o meccanicamente (tagli, estirpazioni).
In commercio si trovano prodotti creati chimicamente che combattono le erbe infestanti per ottenere una coltivazione pulita e libera da questi "intrusi". Un metodo che ai tempi che corrono è diffusissimo per il diserbo degli orti, dei prati, dei giardini, dei tappeti erbosi e dei frutteti benchè ognuno di questi necessiti di un metodo peculiare di lavorazione.
Si stanno studiando erbicidi più rispettosi per l'ambiente, ricordando che il loro uso va limitato o rimpiazzato con metodi alternativi.
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